Микробы

Для выяснения структуры вирусов исследователи начали разбирать их на части, после чего собирать в единую структуру заново. Хайнц ЛюдвигФренкель-Конрат, работавший вместе с Робли Уильямсом, обнаружил, что после небольшой химической обработки белок вируса табачной мозаики распадается на 2200 фрагментов, представлющих собой пептидные цепи, каждая из которых состояла из 158 аминокислот. В 1960г был установлен аминокислотный состав пептидных фрагментов вирусного белка.

При помещении этих фрагментов в раствор они имели тенденцию к соединению в единую длинную цепь, в виде кото­рой они существовали в исходном вирусе. Фрагменты соединя­лись благодаря ионам кальция и магния.

Фрагменты вирусного белка при воссоединении образуют про­странственную геометрическую систему. Так, например, фрагмен­ты белка вируса табачной мозаики, о котором мы только что гово­рили, образуют сегменты спирали. Шестьдесят фрагментов белка вируса полиомиелита при соединении образуют 12 пятиугольников. Двадцать субъединиц белка вируса радужной долгоножки собира­ются в правильную жесткую двадцатигранную структуру.

Структура, в которую собираются фрагменты белка вируса, полая внутри. Спираль белка, например, вируса табачной моза­ики состоит из 130 оборотов пептидной цепи, образующей внут­ри длинную прямую полость. Внутри полости, образованной бел­ковым компонентом вируса, находится его нуклеиновая часть -- нуклеиновая кислота, ДНК или РНК. Независимо от того, ка­кой нуклеиновой кислотой представлен нуклеиновый компонент вируса, он всегда состоит из 600 нуклеотидов (правда, Сол Шпигельман обнаружил способную к репликации вирусную РНК, со­стоящую из 480 нуклеотидов).