Микробы

Канадские ученые возродили вирус, который несет ответственность за самую смертоносную эпидемию в истории человечества. Они изучают вирус испанского гриппа или испанки, от которого в 1918 году погибли приблизительно 50 миллионов человек.

Исследование показало, что чрезмерно стимулированная иммунная система убивает, даже когда пытается бороться с инфекцией, в частности, с гриппом. Это открытие объясняет, почему от испанки умирали молодые и здоровые люди, хотя гриппу обычно больше подвержены старики и дети.

Этот новый взгляд на старую болезнь может помочь врачам бороться с птичьим гриппом, который, как опасаются ученые, может развиться в форму, передающуюся от человека к человеку.

Восстановленный вирус испанки существует сегодня только в двух лабораториях, которые занимаются его изучением.

Ученые заразили вирусом семь обезьян и были поражены тем, как быстро он убил подопытных животных. Выяснилось, что вирус очень быстро распространяется в организме макак, вызывая усиленную реакцию иммунной системы, которая в итоге убивает, поскольку не может остановиться. Легкие воспаляются, наполняясь кровью и жидкостью.

Исследователи полагают, что вирус оказывает подобный эффект на иммунную систему людей.