К прокариотам относятся не только простейшие бактерии, но и сине-зеленые водоросли, сегодня называемые цианобактериями, которые стали известны человечеству с докембрия. У цианобактериий, как и у обычных бактерий, ядро не ограничивается от всего содержимого клетки, клеточная оболочка изнутри состоит из муреина. Окрас у таких водорослей преимущественно сине-зеленый, но также можно встретить розовый окрас и даже почти черный. Объясняется это наличием пигментов таких, как хлорофилл, фикобилин и каротиноидов. В рядах сине-зеленых водорослей можно встретить одноклеточные, многоклеточные и колониальные организмы, обычно они бывают видны только под микроскопом, но иногда встречаются группы, которые образуют шарики, кустики и корочки, которые достигают размеров до 10 см, и увидеть их можно невооруженным взглядом. Передвигаются некоторые водоросли путем скольжения.
Протопласт цианобактерий состоит из внешнего слоя, который имеет окраску – хроматоплазма и внутренней бесцветной части - центроплазмы. Хроматоплазма состоит из ламелл, которые осуществляют фотосинтез в клетке, расположены они вдоль оболочки концентрическими слоями. В центроплазме содержатся рибосомы, ядерное вещество, запасные вещества, такие, как гранулы волютина, липопротеиды и зерна цианофицина, также в центроплазме содержатся тельца, которые состоят из гликопротеидов. У сине-зеленых водорослей, так как они входят в царство прокариот, нет хлоропласт и митохондрий. Поперечные перегородки снабжены плазмодесмами. Некоторые водоросли, которые имеют нитчатую структуру, содержат в себе гетероцисты – это бесцветные клетки, которые изолированы от вегетативных клеток некими «пробками».
Размножение у цианобактерий происходит путем деления, если это одноклеточные водоросли, если же водоросли многоклеточные, то размножаются они участками нитей, гормогониями. Помимо этого, для размножения служат:
- неподвижные споры акинеты, которые находятся в состоянии покоя и образуются из вегетативных клеток;
- экзоспоры, которые отчленяются с наружной стороны клетки;
- нанноциты – маленькие клетки.
Полового размножения у цианобактерий нет. Цианобактерии обитают на поверхностях почвы, входят в состав бентоса морей, рек, озер, а также в состав планктона. Найти их скопления можно в горячих источниках, температура воды в которых достигает 80 градусов по Цельсию, в полярных областях на снегу, некоторые виды обитают в известняке, некоторые водоросли являются компонентами лишайников и симбионтов простейших растений и животных. Самое большое количество цианобактерий находится в пресных водах, иногда они вызывают цветение воды и приводят к гибели обитателей водоемов. При создании определенных условий, развитие цианобактерий приводит к образованию лечебной грязи.
Использование цианобактерий
В таких странах, как Республика Чад и Китай отдельные виды сине-зеленых водорослей используют в пищу, например, спирулину. Также спирулину пытаются культивировать для того, чтобы получать из нее кормовой и пищевой белок. Некоторые виды водорослей используют для того, чтобы обогатить почву азотом.
