Микробы

Павел Андреевич Костычев (12 (24) февраля 1845 — 21 ноября (3 декабря) 1895) — выдающийся российский почвовед, агроном, микробиолог и геоботаник, один из основателей современного почвоведения. Отец микробиолога, физиолога растений и биохимика Сергея Костычева.

Родился в семье крепостных крестьян в д. Карнаухово Шацкого уезда (ныне Шацкий район Рязанской области). Помещик решил воспитать из Костычева приказчика и отдал его в Шацкое уездное училище, которое тот закончил в 1860. После окончания Московской земледельческой школы 1864 уехал продолжать обучение в земледельческом институте Петербурга и окончил его в 1869.

Вместо службы у бывшего помещика Костычев решил заняться научной деятельностью. В 1875 он приступил к экспериментальной проверке теории Л. Грандо, попытавшегося вновь поставить вопрос о гумусовом питании растений, и вскоре её опроверг. С 1876 преподавал в СПбГУ, стал профессором.

В 1877 подключается к деятельности Вольного экономического общества по химическому изучению чернозёмов, организовал в 1878 первую в России агрохимическую лабораторию. В 1881 защитил магистерскую диссертацию «Нерастворимые фосфорнокислые соединения почв». На следующий год был откомандирован в Германию и Францию для изучения прививок от сибирской язвы, работал в лаборатории Луи Пастера, что побудило его заняться почвенной микробиологией.

Выступал оппонентом В. В. Докучаева. Свои взгляды на почвообразование изложил в книге «Почвы чернозёмной области России, их происхождение, состав и свойства» (1886). По Костычеву, чернозём есть производная от распространения и физиологии высших растений, роль остальных факторов, предложенных Докучаевым, особенно климата, он принижал. Важной заслугой Костычева явилось открытие роли почвенных микроорганизмов в разложении растительных остатков и формировании гумуса.

С 1885 года Костычев работал в Министерстве земледелия и государственного имущества, а в 1894 стал директором департамента земледелия.