Микробы

в настоящее время на стадии клинических испытаний находится более 300 биотехнологических лекарственных препаратов и вакцин для лечения и предотвращения более чем 200 заболеваний, в том числе различных форм рака, болезни Альцгеймера, заболеваний сердца, диабета, рассеянного склероза, СПИДа и артрита; с помощью биотехнологии были разработаны сотни диагностических тестов, позволяющих избежать заражения СПИДом и другими инфекционными заболеваниями при переливании донорской крови, а также диагностировать многие болезни на ранних стадиях, что необходимо для их успешного лечения. Известные многим тесты на беременность также являются биотехнологическим продуктом; потребители уже вовсю наслаждаются пищевыми биотехнологическими продуктами: папайей, соей и кукурузой. Применение биопестицидов и других веществ, используемых в сельском хозяйстве, способствует увеличению и улучшению качества урожая, а также снижению зависимости сельского хозяйства от традиционно применяемых химических пестицидов; продукты экологической биотехнологии – ГМ микроорганизмы, способные поглощать и биодеградировать промышленные отходы и другие опасные загрязнители почвы, воды и воздуха – позволяют повысить скорость и эффективность очищения окружающей среды от токсических загрязнений; использование биотехнологии в промышленности привело к разработке технологических процессов, потребляющих меньше воды и энергии и производящих меньшее количество отходов. Эти процессы применяются в химической, пищевой, текстильной, метало - и минералообрабатывающих областях промышленности. Например, бОльшая часть производимых в настоящее время в США стиральных порошков содержит ферменты, полученные с помощью биотехнологии; метод генетических “отпечатков пальцев” существенно облегчил работу криминалистов и судмедэкспертов и, кроме того, открыл новые возможности для антропологических исследований и регулирования ресурсов живой природы; на 31 декабря 2003 года в США насчитывалось 1473 биотехнологических компаний, 314 из которых представляли собой акционерные компании открытого типа; рыночная капитализация – общая стоимость всех выпущенных в обращение акций биотехнологических компаний США – в начале апреля 2005 года составила 311 миллиардов долларов; доходы биотехнологической индустрии США выросли с 8 миллиардов долларов в 1992 году до 39 миллиардов – в 2003 году; на декабрь 2003 года в биотехнологической индустрии США было занято 198300 работников; биотехнологическая индустрия характеризуется самой интенсивной исследовательской работой. В 2003 году биотехнологическая промышленность США потратила на разработки и исследовательскую деятельность 17,9 миллиардов долларов; в 2002 году биотехнологические компании, входящие в первую пятерку, потратили в среднем по 101200 долларов на сотрудников, занятых в научно-исследовательских работах; деятельность биотехнологической промышленности регулируется Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (U.S. Food and Drug Administration – FDA), Управлением по охране окружающей среды США (Environmental Protection Agency – EPA) и Министерством земледелия США (Department of Agriculture – USDA).