То, что жизнь вышла из воды, ни у кого в современном мире не вызывает сомнений. Но ученые, заглядывая еще дальше, в эпоху первых одноклеточных, не могут ответить точно, где зародились первые живые существа. Одна из популярных теорий гласит, что первые бактерии были занесены в древний земной океан кометами или метеоритами. Астробилогами давно доказано, что в нашей системе нет внеземных высокоразвитых существ. Но остаются шансы найти микроскопические формы жизни вне Земли.
Самой популярной «обитаемой» планетой вплоть до начала 20 века был Марс. Астрономы даже сообщали о странных каналах на поверхности. Впрочем, это оказалось оптическим обманом. Сейчас Марс – единственная планета, населенная роботами: на орбите и поверхности работают семь аппаратов. Подтвержили наличие рек и даже морей в древние времена. Есть и геологические структуры, похожие на земные и сформированные колониями бактерий. А не так давно снимки с орбиты показали, как периодически появляются потоки жидкой воды. Возможно микробы там и есть до сих пор, но они живут не на поверхности Марса. А жизнь на поверхности, вероятно, погибла из-за улетучивания атмосферы и воздействия солнечного излучения. По такому же принципу уничтожение тараканов в городах связывают с жестким излучением от вышек мобильной связи.
У Юпитера и Сатурна есть два похожих спутника: Европа и Энцелад. Уже доказано наличие теплого подледного океана под ледяной коркой этих объектов. Температура высокая из-за приливных сил от гигантских планет. У обоих спутников жидкая вода сообщается с поверхностью через разломы и озера, а Энцелад даже выпускает в космос многокилометровые гейзеры. Зонд «Кассини», пролетавший рядом с выбросом, обнаружил в их составе все главные элементы органической жизни – азот, углерод, кислород и водород.
Ученые давно считают, что жизнь может возникать и благодаря альтернативной биохимии. К примеру, вместо углерода, с кислородом может взаимодействовать кремний, создавая сложные органические соединения. Даже некоторые земные водоросли используют подобные вещества в своей жизнедеятельности. Другими претендентами на роль альтернативной органики считаются азот и фосфор. Теоретически, простейшая жизнь может существовать даже при свернизких температурах и отсутствии жидкой воды. К примеру, в метановых реках Титана, крупнейшего спутника Сатурна.
